Был обычный будний день в Колфорте: повсюду слышалась ругань торговцев, наперебой доказывающих, что именно их товар является самым качественным на всем материке. Кто-то демонстрировал свою силу на арене, раз за разом побеждая зеленых новичков, еще вчера бегавших по Гвинее и истреблявших енотов. Народ толпился у кладовщиков, бранясь на их нерасторопность. В общем, все было, как всегда - это Эшборн, торговый центр, неофициальная столица Колфорта.
В этот, казалось бы, обычный день, в таверне Эшборна сидели Рыцарь и Эльф - Корбэус и Бэпиг. Они мирно пили пиво и непринужденно общались. В таверне было людно и шумно. Некоторые искоса поглядывали на двуручник Рыцаря, с которым он, видимо, не расставался никогда, и на меч превосходной ковки, выкованный Эльфами, который мирно покачивался на поясе Бэпига. И в тот самый момент, когда Корбэус только хотел прокричать своим громоподобным голосом: "ТРАКТИРЩИК! ТАЩИ НАМ ПИВА! И ПОРАСТОРОПНЕЕ, САБАКА!", к ним подошел тучный, как видно, один из местной знати, человек, и нагло уселся за их стол. Корбэус от такой наглости так и застыл с раскрытым ртом и потянулся к рукояти меча, висевшего за спиной. Но Эльф вовремя его остановил. "Свин", как мысленно окрестил его Бэп, выглядел как огромный хряк - у него были маленькие глаза-бусинки, курносый нос и очень тонкий, гнусавый голосок, похожий на хрюканье.
- У меня к вам дело, - гордо объявил он, в то же время явно опасаясь Корбэуса, сжимающего рукоять своего тесака, - я слышал, вы можете выполнить любую работу, если она хорошо оплачена.
- Предположим, - сухо проговорил Бэп, - что за работа?
- Понимаете ли, - замявшись, проговорил "Свин";, - у меня возникла небольшая проблема, и я хочу, чтобы мне помогли...
- Кто, и сколько ты за него заплатишь? - прервал "клиента"; Корб, слегка отошедший от его наглости.
- Нет, нет, нет, - затараторил "Свин&", превращая и без того писклявый голосок в визг, - мне не нужно убивать никого из людей.
- Так, значит, тебе нужно убить нелюдей? Нежить, Василиски, Орки, Тритоны? Мы мелочами не занимаемся - прорычал Корб, и хотел, было, как следует треснуть "Свину"; прямо промеж глаз, но Бэп остановил его.
- И все же давай послушаем, что за работу предлагают нам, - сказал спокойным голосом Эльф.
- Спасибо мистер Бэпинг, так вот, я хотел вас попросить добыть один ингредиент с одного монстра...
- Вы не похожи на алхимика, - заметил Бэп
- Да, я не алхимик, но мне нужна кровь Огра.
- Ничего у тебя запросы, - удивленно прорычал Корб,- да ты знаешь, как тяжело выследить Огра, и как нелегко его прикончить? А собрать кровь можно не с каждого Огра...
- Да, мне это известно, - испугано проверещал "клиент", - но я очень щедро заплачу...
- Насколько щедро? - быстро спросил Бэп, успев опередить Корба, явно собиравшегося выкинуть "Свина" вон.
- Три миллиона серебра и Кольцо Гиганта.
- Откуда у тебя это Кольцо? спросил Эльф, снова опередив Корба.
- Осталось от отца в наследство. Он был прославленным Рыцарем, но после похода на Ифрита, от него осталось только это Кольцо.
- Печально, - проговорил Бэп, без капли сочувствия в голосе, - так, когда тебе нужна кровь?
- Желательно как можно скорее.
- Хорошо, мы добудем ее через три дня.
- Буду вас ждать ровно через три дня здесь. Всего доброго, мистер Бэпинг, мистер Корбэус. С этими словами "Свин" вышел из таверны.
- Зачем мы на это согласились? - прошипел Корб.
- А затем, - угрюмо проговорил Эльф, - знаешь, для чего нужна кровь Огра?
- Ну, для создания Перчаток Силы, вроде если смешать эту кровь со сплавом металла, то Перчатки сделанные из него, дадут силу Огра. Но я сам это не проверял.
- Так пора бы проверить. Часть добытой крови мы отдадим ему, а часть оставим нам на Перчатки.
- Ты знаешь, как ее тяжело достать? Я однажды неделю гонялся за Ограми, но по заверению алхимиков, у них у всех оказалась не та кровь.
- Ты убивал Огров-Охотников, мелкий подвид Огров. Настоящий Огр огромен и воистину силен.
- Знаю, мы когда-то с гильдией гонялись за таким, я был еще не особо опытным. Он пол гильдии положил, гад!
- Да я тебе про Огра-Мага толкую! У него кровь настоящая, но его трудно вычислить.
- Огр-Маг? Ни разу не встречал такого.
- Так вот собирайся, увидишь.
На следующее утро Рыцарь и Эльф, полностью экипированные, отправились искать Огра-Мага. Он оказался у алтаря вурдалаков, и с немалой охраной. Но Корбэус и Бэпиг, хоть и с трудом, но справились с охраной и принялись за самого Огра. Бэпиг как и положено адепту, не полез с мечом наголо, а стал жечь врага разномастной магией. В то время как Корб со всей яростью рубил Огра, и с трудом блокировал его удары. На добычу Рыцаря и Мага стали покушаться шакалы, банды, состоящие из пары сильных борцов и кучи "мяса" - новичков, которые мечами могут только рассекать воздух. Огр тем временем переключился с Корба на Бэпа. "Шакалы" наоборот - пытались атаковать Рыцаря. "Глупцы" думал Корб, рассекая двоих врагов одним ударом. Еще один враг, Рыцарь в гоблинской броне, с клеймором, занес меч для удара, но был сбит пинком в грудь, и при падении на спину его пригвоздило к земле собственным мечем. Два сильных врага пошли на Корба. Как он понял, один из них, в кольчужном доспехе плохого качества, и со слегка проржавелым, но еще искрящимся клеймором молнии, был главой этой шайки. "Если таким получить по носу, то останется кучка пепла, или обгорелый скелет,"- подумал Корб, и в ту же секунду молниеносно ударил мечом слева направо в живот врага. Тот увернулся и попытался контратаковать, но ему помешал второй Рыцарь, видимо телохранитель-наемник. Он нанес удар сверху сразу двумя клинками синего цвета. Клинки, несущие бурю - довольно грозное оружие в руках мастера, но, к счастью, наемник не был мастером. Корб ловко ушел от атаки влево, одновременно нанося мощнейший удар с разворота. Враг, явно не ожидавший такого хода, не успел заблокировать удар, который пришелся прямо на нагрудник доспеха. Но пластины, из которых был сделан доспех, выдержали удар, хотя и очень сильно вмялись, явно сломав своему владельцу пару ребер. Удар был такой силы, что наемник отлетел на пару метров и упал на спину, подергиваясь от мучительной боли, сковавшей грудь. После того как глава бандитов остался без телохранителя, его пыл явно остыл, и он стал пятиться назад, еле-еле держа меч дрожащими руками. Корбу не составило труда одним ловким ударом со стремительным выпадом обезглавить вожака. Бэп, давно убивший Огра, сидел на камне и слегка аплодировал.
- Стареешь ты, однако, я раньше тебя справился со своим врагом, а ты только что закончил, - немного с издевкой сказал Эльф.
- Да просто давно не разминался, надо бы тебе пару оплеух дать для профилактики, - смеясь, ответил Рыцарь.
- Ну что, пошли свежевать Огра?
- Пошли, заодно немного мяса на ужин захватим.
- Тебе лишь бы пожрать, - укоризненно пробурчал Эльф, - мясо Огра очень жилистое и плохо жарится.
- Ладно, собирай трофеи и пошли в город. У нас остался день в запасе, успеем сделать две пары Перчаток и отлично поужинать.
- Ну, пойдем, мой вечно голодный друг - с улыбкой сказал Эльф.
- Ну, пойдем, мой длинноухий дружище, - с ещё более широкой улыбкой пророкотал Рыцарь.
Автор: победитель конкурса "Проба Пера" Corbeiam
